Mike Nichols'ın yönetmen koltuğunda oturduğu 'Who's Afraid of Virginia Woolf?', 1966 yılında izleyiciyle buluşan ve Amerikan tiyatrosunun en sert eserlerinden birini sinemaya başarıyla taşıyan bir başyapıttır. Edward Albee'nin aynı adlı oyunundan uyarlanan film, orta yaşlı bir üniversite profesörü George (Richard Burton) ile onun göz alıcı ama huysuz eşi Martha'nın (Elizabeth Taylor) evlerinde, genç bir çifti ağırladıkları tek bir geceyi konu alır. Gecenin ilerleyen saatleri ve tüketilen alkollerle birlikte, başlangıçtaki nazik sohbet, acımasız bir psikolojik savaş alanına dönüşür. Çift, birbirlerine ve masum misafirlerine yönelttikleri kin dolu oyunlarla, evliliklerinin derinlerindeki hayal kırıklıklarını, yalanları ve tarifsiz acıyı teker teker deşifre eder.

Elizabeth Taylor ve Richard Burton, sadece ekrandaki değil, özel hayatlarındaki gerilimi de yansıtan, elektrik yüklü performanslarıyla adeta birbirlerini yok edercesine oynuyorlar. Taylor, Oscar ödüllü rolünde Martha'yı hem kırılgan hem de zalim bir şekilde canlandırarak unutulmazlar arasına giriyor. Burton ise içe dönük öfkesi ve zekâsıyla George karakterine derinlik katıyor. Mike Nichols'ın yönetimi, tiyatral kökenine sadık kalarak, klostrofobik bir mekânda gerilimi adım adım tırmandırmayı başarıyor. Siyah-beyaz görüntü yönetimi, karakterlerin iç dünyalarındaki gri tonları ve karamsarlığı mükemmel yansıtıyor.

Bu filmi izlemek, bir ilişkinin en karanlık koridorlarında, mizah ve trajedinin kesiştiği noktada yapılan acımasız bir yolculuğa çıkmak demek. Evlilik, toplumsal beklentiler, yanılsamalar ve gerçekler üzerine sert bir ayna tutan 'Who's Afraid of Virginia Woolf?', oyunculuk şöleni ve cesur anlatımıyla sinema tarihinin en güçlü karakter çalışmalarından biridir. Dram türünün sınırlarını zorlayan bu klasik, izleyiciyi rahatsız ederek düşündürmeyi amaçlıyor ve bunu başarıyor. Türkçe dublaj seçeneğiyle bu psikolojik gerilim dolu geceyi deneyimlemek için mutlaka izlenmeli.